La Directiva 2002/49/CE del Parlamento Europeo y del consejo sobre evaluación y gestión del ruido ambiental estableció la siguiente definición de mapa estratégico de ruido:
“Mapa diseñado para poder evaluar globalmente la exposición al ruido en una zona determinada, debido a la existencia de distintas fuentes de ruido, o para poder realizar predicciones globales para dicha zona”.
De acuerdo a esta definición, un mapa de ruido es la representación gráfica de una situación acústica existente o pronosticada en función de un indicador de ruido, en el que se indica el rebasamiento en función a los límites pertinentes vigentes, el número de personas que se vean afectadas y el número de viviendas expuestos a determinados valores de ruidos en una zona específica.
El objetivo de la elaboración de mapas de ruido es el de contar con una herramienta de diagnóstico y pronóstico que pueda valorar la evolución de ciertos niveles de ruido nacidos de determinadas actividades. Así como la afección correspondiente que vendrá determinada por las características del material, dimensiones, climatología, antigüedad y de las características de vehículos que circulen por las mismas. Se trata de un ejercicio de simulación por ordenador que lleva implícito un gran número de datos de diferentes fuentes.
